קבוצת הכדורגל הקואח וינה, אלופת אוסטריה, נמצאת בסיבוב הופעות בארצות הברית ומושכת קהל יהודי עצום בכל עיר שבה היא מופיעה. הסיבוב, שהחל בחודש מאי, הפך לאירוע של גאווה לאומית בקרב יהדות אמריקה.
הקואח, שנוסדה כאגודת ספורט ציונית בווינה, הוכיחה כי יהודים מסוגלים להגיע לפסגת הספורט האירופי. בשנים האחרונות זכתה הקבוצה באליפות אוסטריה וייצגה את ארצה בתחרויות בינלאומיות.
בערי החוף המזרחי של ארצות הברית מתקבלים השחקנים בהתלהבות רבה. אלפי צופים יהודים ממלאים את האצטדיונים, רבים מהם מהגרים מאירופה הרואים בהקואח סמל לכוח היהודי החדש.
משחקים בפני עשרות אלפים
נמסר כי משחקי הקואח באמריקה מתקיימים באצטדיונים מלאים. בניו-יורק ובפילדלפיה הגיעו עשרות אלפי צופים לראות את הקבוצה היהודית משחקת נגד קבוצות אמריקניות מובילות.
שחקני הקואח, רובם סטודנטים ובעלי מקצוע מווינה, מפגינים רמת משחק גבוהה המותירה רושם עמוק על הקהל האמריקני. ביקורות בעיתונות האמריקנית מתארות את סגנון המשחק האוסטרי כטכני ומהיר.
הסיבוב האמריקני אינו רק אירוע ספורטיבי. ארגוני הציונות באמריקה מלווים את הביקור ורואים בו הזדמנות לחיזוק הזהות היהודית ולגיוס תמיכה במפעל הציוני.
תנועת הספורט היהודית בארץ ישראל
הצלחת הקואח באמריקה מעוררת גם בארץ ישראל עניין רב בענייני ספורט. תנועת המכבי, שנוסדה לפני יותר מעשור, פועלת בערים הגדולות ומקיימת תחרויות בכדורגל, באתלטיקה ובשחייה.
בתל-אביב פועלות מספר קבוצות כדורגל, והמשחקים במגרש שליד הירקון מושכים מאות צופים. בחיפה ובירושלים גדלה אף היא התנועה הספורטיבית, אם כי בקצב מתון יותר.
עסקני ספורט ביישוב מביעים תקווה כי הצלחת הקואח תעודד צעירים יהודים בארץ ישראל להצטרף לאגודות ספורט ולחזק את הגוף לצד הרוח.