הנורגה נפרקה באלסקה: 71 שעות מעל הקרח
ספינת האוויר האיטלקית השלימה את חציית הקוטב הצפוני, ובמצרים נחשף מקדש עתיק לאח'נאתון
השבוע הזה שייך לשמיים. ספינת האוויר נורגה, שתכנן המהנדס האיטלקי אומברטו נוביל, נפרקה באלסקה אחרי 71 שעות של טיסה רצופה מעל הקוטב הצפוני. 5,300 קילומטרים ללא נחיתה, עם צוות של 16 איש ומנוע אחד שסירב לכבות. ובעוד העולם מביט למעלה, ארכיאולוגים במצרים מביטים למטה ומגלים מקדש שנטמן באדמה שלושת אלפים שנה.
מסעה של הנורגה מרומא לאלסקה דרך הקוטב הוא אחד ההישגים הטכניים המרשימים ביותר שנעשו מאז המצאת הטיסה. ספינת אוויר חצי-קשיחה, עם מעטה גז מימן ושלד אלומיניום, חצתה את אחד המקומות הקשים ביותר עלי אדמות בלי שום אפשרות לנחיתת חירום. המסע מלמד על גבולות ההנדסה, ועל מה שקורה כשמהנדס אחד עיקש מסרב לקבל את המילה 'בלתי אפשרי'.
כיצד טסה ספינת אוויר חצי-קשיחה
ספינת אוויר חצי-קשיחה כמו הנורגה שונה מבלון רגיל ומספינה קשיחה כצפלין גרמני. עיקרון הפעולה פשוט: מעטה בד גדול ממולא בגז מימן הקל מן האוויר, ובתוכו שלד חלקי מאלומיניום שנותן לספינה את צורתה. השלד אינו מכסה את כל הגוף, כמו בצפלין, אלא רק את החלק התחתון, ושם מחוברים הגונדולה, המנועים וחדר הפיקוד.
נוביל תכנן את הנורגה עם שלושה מנועים בני 250 כוחות סוס כל אחד, המסוגלים להניע את הספינה במהירות של כ-113 קילומטרים לשעה. הדלק נישא בתאים מיוחדים בגונדולה. ככל שנשרף דלק והספינה הקלה, על הטייס לשחרר מעט גז מימן כדי לא לעלות גבוה מדי. זהו איזון עדין בין משקל, גובה ולחץ אטמוספרי, ונוביל, שהכשיר את עצמו בחישובים אלה שנים ארוכות, ניווט אותו לאורך 71 שעות רצופות.
הנחיתה בטלר שבאלסקה לא היתה פשוטה. הרוח חזקה, השלג עמוק, ואין מנחת מוכן לספינת אוויר באזור. נמסר כי הנורגה נפגעה בנחיתה עד כדי כך שלא ניתן לנפחה שוב. 300 תושבי אסקימו מקומיים, שלא ראו מעולם ספינת אוויר, קיבלו את פני הצוות בהשתאות.
גילוי מקדש לאח'נאתון בכרנכ
באתר העתיקות בכרנכ שבמצרים העליונה חשפו ארכיאולוגים השבוע שרידי מקדש שנבנה, לפי הידיעות, בפקודת הפרעה אח'נאתון לפני למעלה משלושת אלפים שנה. אח'נאתון, שמלך במצרים העתיקה במאה הארבע עשרה לפני הספירה, ידוע כמי שניסה לבטל את פולחן האלים הרבים ולהנהיג פולחן לאל אחד, אתון, אל השמש.
הגילוי חשוב משום שרוב מקדשיו של אח'נאתון נהרסו בידי יורשיו, שביקשו למחוק את זכרו. העובדה שנמצאו שרידים בכרנכ, המרכז הדתי הגדול של מצרים העתיקה ומעוז כוהני אמון שהיו יריביו של אח'נאתון, מעידה כי המלך נועז זה הגיע אף לליבת המחנה היריב.
שיטות החפירה המודרניות מאפשרות כעת לזהות שכבות בנייה שנטמנו מתחת לרצפות מקדשים מאוחרים יותר. הארכיאולוגים משתמשים בצילום, במדידה מדויקת ובניתוח שכבות האדמה כדי לקבוע את סדר הזמנים של הבנייה וההרס. כל אבן שנחשפת מספרת פרק בסיפור של מאבק דתי ופוליטי עתיק.
ועדת פרוק הנשק בז'נבה: המדע בשירות השלום
המושב הראשון של ועדת פרוק הנשק בז'נבה הסתיים השבוע, ועמו התחדד שאלה שמעסיקה את אנשי המדע לא פחות מאנשי הדיפלומטיה: האם אפשר באמת לפקח על נשק מודרני? הטכנולוגיה הצבאית של שנות העשרים מתפתחת כל כך מהר, שכל הסכם פרוק נשק מסתכן להפוך למיושן עוד לפני שהדיו התייבשה.
מאז המלחמה הגדולה ידוע שהמדע הוא חרב פיפיות. גזים רעילים, מטוסי קרב, טנקים וצוללות שינו את פני המלחמה. ועדת ז'נבה מבקשת להגביל את ייצור הנשק ואת סחר הנשק הבינלאומי, אך נמסר כי נציגי המעצמות חולקים על ההגדרות הבסיסיות: מהו נשק שיש לאסור ומהו כלי שימוש אזרחי.
יש לדמיין כי בעוד שנים אחדות יצטרכו אנשי המדע עצמם לשבת ליד שולחן הדיונים, כי הדיפלומטים לבדם אינם מבינים מספיק מה הם מנסים לאסור.
כיצד פועל הדבר
- גז מימן קל מן האוויר פי ארבעה עשר. כשממלאים בו מעטה גדול מספיק, כוח העילוי שלו מרים את כל הספינה, כולל מנועים, דלק וצוות.
- ספינת אוויר חצי-קשיחה שומרת על צורתה בשני אמצעים: לחץ הגז שבתוך המעטה, ושלד אלומיניום חלקי בתחתיתה. זה מאפשר לה להיות קלה יותר מספינה קשיחה, אך יציבה יותר מבלון.
- בטיסה ארוכה כמו זו של הנורגה, הטייס חייב לפצות על הדלק הנשרף: ככל שהספינה מקלה, היא עולה. שחרור מבוקר של גז מימן מונע עלייה מסוכנת ושומר על גובה קבוע.
בקצרה
- נוביל דיווח למלך איטליה ויטוריו עמנואל כי הנורגה טסה 5,300 קילומטרים ב-71 שעות רצופות. לדברי מקורות, המלך הגיב בהתרגשות רבה.
- הוויכוח בין אמונדסן לנוביל על הקרדיט למסע הקוטב מתחדד. אמונדסן רואה עצמו כמנהיג, נוביל טוען כי ללא ספינתו לא היה מסע.
- ועדת פרוק הנשק בז'נבה תתכנס למושב נוסף בחודשים הקרובים. נמסר כי צרפת ובריטניה חולקות על הגדרת כלי נשק ימיים.
מקורות
מקורות
- דיווחי סוכנויות הידיעות על נחיתת הנורגה באלסקה, מאי 1926
- ידיעות מאתר החפירות בכרנכ, מאי 1926
- פרוטוקולי מושב ועדת פרוק הנשק, חבר הלאומים, ז'נבה, מאי 1926