מוסטפא כמאל, נשיא הרפובליקה הטורקית בת השלוש, יושב השבוע בארמונו באנקרה ועוקב מקרוב אחרי כניעתו של עבד אל-כרים במרוקו. הגנרל שהביס את בנות ההסכמה בגליפולי ובאנטוליה יודע היטב מהו מרד נגד מעצמות אירופיות.

בחודשים האחרונים ממשיך כמאל את מהפכת המודרניזציה שלו בקצב סחרחר. חוק הכובע, שנכנס לתוקף בנובמבר האחרון, חייב את כל גברי טורקיה להחליף את הפז בכובע מערבי. בתי הדין הדתיים נסגרו, והקוד האזרחי השוויצרי אומץ כחוק הארץ. נמסר כי הוא מתכנן כעת רפורמה בכתב הטורקי.

כמאל נולד בשנת 1881 בסלוניקי, עיר נמל קוסמופוליטית שהיתה אז חלק מן האימפריה העותמנית. הוא למד באקדמיה הצבאית בקושטא, הצטיין כקצין צעיר, ולאחר המלחמה הגדולה הנהיג את מלחמת העצמאות הטורקית שהקימה רפובליקה על חורבות הסולטנות.

מארי קירי, האישה היחידה בעולם שזכתה בשני פרסי נובל, ממשיכה לנהל את מכון הרדיום בפריז בידיים נחושות. בגיל 58, שערה כבר הלבין ובריאותה נפגעת מן החשיפה לקרינה, אך היא אינה מוותרת על יום עבודה אחד במעבדה.

השבועות האחרונים עמוסים: קירי מפקחת על מחקרים בשימוש רפואי ברדיום לטיפול בגידולים ממאירים, ומכשירה דור חדש של חוקרות צעירות. נמסר כי היא מרצה השנה בסורבון על תכונות היסודות הרדיואקטיביים, והאולם מלא בכל הרצאה.

קירי נולדה בשנת 1867 בוורשה כמריה סקלודובסקה, למשפחה פולנית משכילה שסבלה תחת השלטון הרוסי. היא עזבה את פולין ללימודים בפריז, שם פגשה את פייר קירי. יחד גילו את הרדיום והפולוניום, ולאחר מותו הטרגי של פייר בתאונת דרכים בשנת 1906 המשיכה לבדה את המחקר שהעניק לה את הנובל השני.

הרב אברהם יצחק הכהן קוק, הרב הראשי האשכנזי של ארץ ישראל, עוקב השבוע בדאגה אחרי יציאת המשלחת לז׳נבה. בביתו ברחוב הרב קוק בירושלים, הוא מקבל מבקרים רבים - רבנים, מנהיגי ציבור ופשוטי עם - ומשוחח עימם על עתיד היישוב.

בשבועות האחרונים עסוק הרב קוק בהכנות לישיבה המרכזית העולמית שהקים בירושלים לפני שלוש שנים. הישיבה, המכונה בפי תלמידיה "ישיבת מרכז הרב", מושכת אליה תלמידים ממזרח אירופה ומארצות המזרח, והרב קוק משלב בה לימוד תורני עמוק עם אהבת ארץ ישראל.

קוק נולד בשנת 1865 בגריבה שבלטביה, למד בישיבות הגדולות של ליטא, ועלה ארצה בשנת 1904 כרבה של יפו. הוגה דעות מקורי, הוא רואה בשיבת ציון ראשית צמיחת הגאולה, ומבקש לגשר בין הציונות החילונית לבין עולם התורה.

בעיירה הקטנה וואדוביצה, כשלושים קילומטר ממערב לקרקוב בפולין, חי ילד בן שש בשם קארול ווייטילה, הנקרא בפי משפחתו "לולק". אביו, קארול הבכור, הוא קצין לשעבר בצבא האוסטרו-הונגרי, ואמו אמיליה עסוקה בניהול הבית הצנוע.

לולק הקטן מתכונן השנה לכניסה לבית הספר היסודי. הוא ילד ער ושובב, אוהב לשחק עם חבריו הפולניים והיהודיים בחצר הבית. וואדוביצה היא עיירה מעורבת, ונמסר כי כרבע מתושביה יהודים. משפחת ווייטילה חיה בשכנות טובה עם שכניה היהודים.

פולין של ימינו מתרגשת ממאורעות גדולים: הפיכת פילסודסקי לפני שבועות ספורים הטלטלה את המדינה הצעירה. אך בוואדוביצה, הרחק מוורשה, החיים ממשיכים כסדרם, וילד אחד נערך לימי בית הספר הראשונים שלו.