יוסיף ויסריונוביץ' סטלין, בן 47, יושב במוסקבה בתפקיד מזכ"ל המפלגה הקומוניסטית של ברית המועצות. שלוש שנים לאחר מותו של לנין, המאבק על ירושת המנהיג הגדול עדיין מעסיק את הקרמלין, וסטלין פועל בשקט ובנחישות לבסס את שליטתו.

בשבועות האחרונים מתעצמת התנגדותו של לב טרוצקי ושל האופוזיציה המאוחדת, אך סטלין, המכונה 'הביורוקרט האפור' בידי מבקריו, שולט במנגנון המפלגתי ובמינויים. הוא מקדם את תורת 'הסוציאליזם במדינה אחת', שעומדת בניגוד לרעיון המהפכה העולמית שטרוצקי דוגל בו.

סטלין נולד ב-1878 בגורי שבגאורגיה, בן לסנדלר עני. הוא למד בסמינר דתי, פרש מן הכנסייה, והצטרף לתנועה הבולשביקית בימיה הראשונים. לנין מינהו למזכ"ל ב-1922, אך נמסר כי בצוואתו הפוליטית הזהיר מפני כוחו הגובר. הימים יגידו מה ייעשה בצוואה זו.

וירג'יניה וולף, בת 44, יושבת בביתה ברחוב טוויסטוק סקוור שבלונדון וכותבת את רומנה החדש 'אל המגדלור'. הספר, שעתיד לצאת לאור בשנה הקרובה, הוא ניסיון ספרותי נועז לכתוב על זרם התודעה, על זיכרון ועל הזמן המתפורר.

וולף מנהלת יחד עם בעלה לאונרד את הוצאת הוגארת' פרס, שהפכה לאחת ההוצאות הספרותיות המשמעותיות בבריטניה. ההוצאה פרסמה בין היתר את 'ארץ השממה' של ט.ס. אליוט. בימים אלו שוקדת וולף גם על מסות ביקורת ספרותית שתפורסמנה בעיתונות הלונדונית.

וולף נולדה ב-1882 למשפחת סטפן הרוחנית, בת לביוגרף ומבקר ספרותי נודע. היא מרכז חוג בלומסברי, קבוצה של סופרים, אמנים ואינטלקטואלים שמתכנסת בסלונים הלונדוניים ודנה באמנות, בפילוסופיה ובפוליטיקה.

גולדה מאירסון, בת 28, חיה בתל-אביב עם בעלה מוריס וילדיהם הקטנים. היא עלתה לארץ ישראל ממילווקי שבוויסקונסין לפני שלוש שנים, מלאת אמונה ציונית ורצון לבנות חיים חדשים. בשנתה הראשונה ניסתה לחיות בקיבוץ מרחביה, אך חזרה לעיר.

בחודשים האחרונים מאירסון פעילה יותר ויותר בהסתדרות הכללית ובמועצת הפועלות. נמסר כי כישרון הנאום שלה, שהבשיל כבר בוויסקונסין, מושך תשומת לב. היא מדברת עברית שהולכת ומשתפרת, ומדברת אנגלית ויידיש בשטף שעוזר לה לתווך בין עולי אמריקה לבין הוותיקים.

גולדה נולדה בקייב שברוסיה ב-1898, ומשפחתה היגרה לאמריקה כשהיתה ילדה. במילווקי למדה בבית ספר תיכון והפכה לפעילה ציונית נלהבת בפועלי ציון. העלייה ארצה לא היתה קלה: הסתגלות לאקלים, לשפה, ולחיים בלי הנוחות האמריקאית. אך מאירסון, לפי כל הידיעות, אינה אישה שנרתעת מקושי.

ביום שלישי, ה-1 ביוני 1926, נולדה בבית החולים הכללי של לוס אנג'לס תינוקת ששמה נורמה ג'ין מורטנסון. אמה, גלדיס פרל בייקר, עובדת בחדר החיתוך של אולפני הקולנוע, חותכת ומדביקה סרטים. אביה אינו ידוע.

הילודה הקטנה באה לעולם בתקופה שאינה קלה לאמה. גלדיס עובדת שעות ארוכות באולפנים כדי לכלכל את עצמה, ולפי הידיעות מתקשה לטפל בתינוקת החדשה לבדה. המשפחה המורחבת עוזרת ככל שיכולה, אך החיים בלוס אנג'לס בשנת 1926 אינם קלים לאם רווקה.

נורמה ג'ין היא אחד ממאות תינוקות שנולדים השבוע בלוס אנג'לס, עיר שגדלה במהירות מסחררת. מי יודע מה ייעד לה הגורל, לבת האם החותכת סרטים בהוליווד.