ה'נורגה' הגיעה לשפיצברגן: מסע הקוטב הצפוני עומד להתחיל

חפירות ארכיאולוגיות בתל-אל-נצבה, הממוקם צפונית לירושלים, ממשיכות לחשוף ממצאים מרשימים. החוקרים גילו חומה עבה מתקופת הברונזה, שרידי בנייה מאורגנת, וכלי חרס שמעידים על עיר משגשגת בת אלפיים שנות היסטוריה לפחות.

ראש משלחת החפירות מסר כי האתר מזוהה ככל הנראה עם עיר כנענית-ישראלית עתיקה שנזכרת במקרא. החומה שנתגלתה רחבה במיוחד, כשלושה מטרים, ומעידה על עיר מבוצרת שידעה להגן על עצמה.

ממצאים אלה מצטרפים לגל של תגליות ארכיאולוגיות בארץ ישראל בשנים האחרונות, המחזקות את הקשר ההיסטורי בין העם היהודי לארצו. חוקרים מאוניברסיטאות באירופה ובאמריקה משתתפים בחפירות.

ספינת אוויר (דיריז'בל) היא כלי טיס קל מאוויר, המתרומם בזכות גז מימן או הליום הממלא שלפוחית ענקית. ה'נורגה' מדגם N-1 שנבנתה באיטליה, ארוכה כ-106 מטרים ומוחזקת באוויר בזכות 19,000 מטרים מעוקבים של גז מימן.

שלושה מנועים בני 250 כוחות סוס כל אחד מניעים את הספינה במהירות מרבית של כ-113 קילומטרים לשעה. הטיסה של אמונדסן ונובילה לקוטב ובחזרה צפויה לארוך כשבעים שעות, במהלכן ייאלצו אנשי הצוות להתמודד עם קור קיצוני, רוחות ושינויים בלחץ האוויר.

הסכנה העיקרית בטיסה בספינת אוויר מעל הקוטב היא הצטברות קרח על השלפוחית, שעלולה להכביד על הספינה ולהוריד אותה. נובילה פיתח שיטות מיוחדות להפשרת קרח בזמן טיסה.

חברת התעופה הבינלאומית (Compagnie Internationale Aérienne) הקימה שירות אווירי יומי חדש מפראג לווינה, בודפשט ובלגרד, וכן קו נוסף מפראג לוורשה. מדובר בהרחבה משמעותית של רשת התעופה האירופית.

קווי התעופה החדשים מקצרים את זמני הנסיעה באירופה המרכזית באופן דרמטי. מסע בטיסה מפראג לווינה אורך שעה וחצי בלבד, לעומת חמש שעות ברכבת. החברה מפעילה מטוסים דו-מנועיים המסוגלים להסיע עשרה נוסעים.

התפתחות התעופה האזרחית באירופה מסמנת עידן חדש בתחבורה. בעוד שנת 1919 ראתה את טיסות הנוסעים הסדירות הראשונות, שנת 1926 מביאה הרחבה משמעותית של הרשת. עם זאת, הטיסה נותרת יקרה ונגישה רק למעטים.