ד"ר חיים ויצמן נאם אתמול בפני הוועד הפועל הציוני בירושלים ודיווח על פגישותיו עם הנציב העליון לורד פלומר. ויצמן הודיע כי הממשלה מוכנה להקצות קרקעות ממשלתיות באזור בית-שאן ובנגב לטובת התיישבות יהודית, ואף הביע תקוות להרחבת ההתיישבות בעבר הירדן.
ויצמן סקר בפני חברי הוועד הפועל את מכלול ראיונותיו עם לורד פלומר בשבועות האחרונים. לדבריו, הנציב מגלה יחס חיובי לפיתוח הישוב ומבין כי הגדלת הקרקעות המיושבות חיונית לבניין הבית הלאומי. ויצמן ציין כי אישור המלווה של 4.5 מיליון לירות על ידי בית הנבחרים הבריטי נותן רוח גבית ממשית למשא ומתן על הקרקעות.
בעניין עבר הירדן נקט ויצמן זהירות. הנסיכות אינה חלק מן המנדט במובנו המצומצם, אמר, אך הביע תקוות כי ייפתחו אפשרויות להתיישבות יהודית מעבר לירדן בעתיד.
בשולי הישיבה נידון גם מצב התעסוקה הקשה בערי הארץ. חברים ציינו כי אישור המלווה והקצאת הקרקעות עשויים להפחית את משבר האבטלה, אך הדגישו כי נדרשת פעולה מיידית עד שכספי המלווה יזרמו בפועל.
עבודות ממשלתיות לערבים בלבד
עבודות עירייה וממשלתיות בחיפה ובירושלים ניתנו בשבועות האחרונים לפועלים ערבים, תוך דחיית פניות של פועלים יהודים לאותן משרות. נציגי הפועלים מוחים בחריפות וטוענים כי בחיפה ניתנה עבודת סלילה לקבלן ערבי למרות שקבוצת פועלים יהודים הציעה מחיר תחרותי.
בירושלים חזרה על עצמה תופעה דומה: עבודת אחזקת בניינים ציבוריים הופנתה לפועלים ערבים. נציגי הפועל הצעיר ואחדות העבודה פנו במשותף אל ועד הצירים ואל הנציבות העליונה בדרישה לחלוקת עבודה הוגנת.
נמסר כי הנציבות העליונה הבטיחה לבחון את הנושא, אך טרם ניתנה תשובה ממשית. בשבוע הקרוב צפויה משלחת של נציגי הפועלים להיפגש עם מזכיר הממשלה מר הארי לוק.
מועצת אחדות העבודה: מצב חירום
מועצת אחדות העבודה התכנסה השבוע בתל-אביב לישיבה מיוחדת שעניינה המצב הכלכלי והתעסוקתי בישוב. הדיון נסב על הדרכים להתמודד עם גל האבטלה הפוקד את הפועלים בערים ובמושבות.
נציגי החברים מערי הארץ דיווחו על מצוקה הולכת ומחמירה: בתל-אביב מחכים מאות פועלים לעבודה בלשכות התעסוקה, בחיפה מצטמצמות עבודות הנמל, ובירושלים אין ביקוש לעבודות בנייה חדשות.
המועצה קראה להסתדרות הכללית להקדיש את מלוא כוחה למאבק על חלקם של הפועלים היהודים בעבודות הציבוריות ולפעול מול מוסדות המנדט בדרישה לחלוקת עבודה שוויונית.
תל-אביב: קואופרטיב עובדי עירייה
מועצת עיריית תל-אביב אישרה השבוע את הקמת קואופרטיב עובדים שיבצע את עבודות העירייה, במקום העסקת קבלנים חיצוניים. ההחלטה אושרה ברוב של 17 חברים נגד חבר אחד שהתנגד.
ההחלטה מהווה ניצחון לתנועת העבודה המאורגנת, שטענה זה זמן כי הקבלנים מנצלים את הפועלים ומספקים עבודה באיכות ירודה. עם ההחלטה על הקואופרטיב הוחלט גם לקבוע בחירות חדשות למועצת העיר באוקטובר.
בחוגי העסקים בתל-אביב מביעים חשש כי הקואופרטיב יפגע בתחרות ויביא לעליית עלויות עבודות העירייה. מצדדי ההחלטה טוענים כי דווקא ביטול תפקיד הקבלן כמתווך יוזיל את העלויות.