פרופ' אהרן אמבר נספה בשריפה בניו-יורק

פרופ' אהרן אמבר, מצרנולוג יהודי בן 47 מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס בבולטימור, נספה בשריפה שפרצה בביתו בניו-יורק בראשית יוני, יחד עם אשתו וילדו הקטן.

אמבר היה ממייסדי שיטת ההשוואה הלשונית בין מצרית עתיקה לבין המשפחה השמית. בעבודתו המרכזית הראה כי דקדוק הכתב ההירוגליפי חולק מבנים יסודיים עם העברית והארמית, תגלית שזעזעה את המוסכמות בחקר המזרח הקדום. הוא פירסם שורה של מחקרים בכתבי-עת מובילים, ושימש כמרצה מוערך שתלמידיו ממשיכים כיום את מחקרו.

בחוגים אקדמיים בירושלים ובלונדון הגיעו הידיעות בצער רב. האוניברסיטה העברית בירושלים, שנחנכה לפני שנה, ראתה באמבר שותף טבעי לחקר העתיקות ולגישור בין המחקר האמריקאי לעבודה הארצישראלית.

חפירות תל אל-נצבה, המתנהלות בשיתוף פעולה אמריקאי-עברי צפונית לירושלים, מניבות ממצאים חדשים מתקופת הברונזה.

בעונת החפירה הנוכחית נחשפו כלי מתכת, חרסים ושרידי מבנים שמעידים על ישוב מבוצר בתקופה הכנענית. מדענים מאירופה, שביקרו באתר בשבועות האחרונים, הביעו התפעלות מן הממצאים ומן השיטתיות של עבודת החפירה.

שיתוף הפעולה בין החוקרים האמריקאים לחוקרים העבריים הולך ומתהדק. לדברי מקורות בצוות, הממצאים מוסיפים נדבך חשוב להבנת ההיסטוריה של ארץ ישראל בתקופה הקדומה.

נמסר כי חפירות בית שאן, המנוהלות על ידי אוניברסיטת פנסילבניה, ממשיכות בעונת הקיץ של שנת 1926.

בית שאן, הממוקמת בעמק הירדן, חשפה בעונות קודמות שרידים מרשימים מתקופות שונות, מן הכנענית ועד הרומית. העונה הנוכחית מתמקדת בשכבות העמוקות יותר של התל, שם מצפים החוקרים למצוא עדויות לישוב קדום ביותר.