פירוש חדש לתורת הגל של שרדינגר

הפיזיקאי מקס בורן מאוניברסיטת גטינגן פרסם מאמר באנאלן דר פיזיק שבו הוא מציע פירוש הסתברותי לפונקציית הגל שפיתח ארווין שרדינגר מציריך.

לפי שרדינגר, משוואתו מתארת גל ממשי הנע במרחב, כגל המתפשט על פני מים. בורן חולק: הגל, לדעתו, אינו מציאות פיזיקלית אלא כלי חישוב. ערכו של הגל בנקודה מסוימת אינו מורה היכן נמצא החלקיק, כי אם מה הסיכוי למצאו שם. כלומר, טבעה של המציאות התת-אטומית הוא הסתברותי, ואין לדעת מראש אלא לנחש בחישוב.

הפירוש החדש מעורר ויכוח סוער בין פיזיקאים העוסקים במכניקת הקוונטים. שרדינגר עצמו דוחה את הרעיון שהמציאות הפיזיקלית מתנהלת על פי הסתברויות בלבד. מנגד, ניילס בוהר מקופנהגן ווילהלם הייזנברג מגטינגן רואים בפירוש של בורן צעד חשוב לקראת הבנת העולם התת-אטומי.

כדי להבין את הרעיון, ניתן לדמיין זרקור המאיר חדר חשוך: לפני שנדליק את האור, איננו יודעים היכן עומד האדם בחדר. פונקציית הגל דומה למפת חום המראה באילו פינות הסיכוי למצוא אותו גבוה יותר. רק ברגע המדידה, טוען בורן, נקבע המקום הממשי.

חוק המסחר האווירי שנחתם בארצות הברית ב-20 במאי מסדיר לראשונה את התעופה האזרחית תחת פיקוח ממשלתי פדרלי.

עד כה פעלו מטוסים אזרחיים בארצות הברית ללא כל רישוי או בדיקה. טייסים הטיסו מטוסים ללא רישיון, ושדות תעופה שימשו ללא אישור. החוק החדש מקים לשכה לתעופה אזרחית במשרד המסחר, שתנפיק רישיונות לטייסים ולמטוסים, תקבע תקני בטיחות, ותפקח על נתיבי אוויר.

החוק נולד מתוך לחצים של חברות תעופה צעירות שביקשו מסגרת חוקית לפעולתן, ושל הצבא שחשש מפני תאונות הפוגעות באמון הציבור. חברות אוויריות באירופה, ובעיקר בצרפת ובגרמניה, פועלות זה כמה שנים תחת פיקוח ממשלתי, והאמריקנים מתיישרים כעת עם המגמה היבשתית.

ועידה בינלאומית שהתכנסה בוושינגטון דנה בבעיית זיהום הים בנפט, תופעה ההולכת ומחמירה עם ריבוי אניות הקיטור המונעות בנפט.

נציגי 13 מדינות ימיות דנו בהצעות להגביל את שפיכת שאריות הנפט לים. אניות מנקות את מיכליהן בלב ים, והנפט הנשפך מגיע לחופים, פוגע בדייגים ומכתים את החולות. הועידה המליצה על הקמת אזורים אסורים לשפיכה בקרבת חופים, אך לא הגיעה להסכם מחייב.

הנושא מעניין גם את נמלי ארץ ישראל: בנמל חיפה, שם עוגנות אניות נפט בדרכן מעיראק, נצפו כתמי שמן על פני המים בחודשים האחרונים.