טכנולוגיית הטיסה הרחוקה

הטייס הצרפתי פלטייה-דואזי השלים הטיסה מפריז לפקין, 10,500 קילומטרים ב-68 שעות טיסה ממשית, ועמד בכך לפני אתגר טכני שלא הכיר כמוהו הדור הקודם של ספנים ורכבות.

הלב הטכני של הישג זה הוא המנוע הרציף. מטוס יבשתי בשנות העשרים מצויד במנוע בן כארבע מאות כוחות סוס, שעליו לשרוד שעות רצופות בקור הסיבירי. שם מסמיך הקור את השמן ומסכן את הצינורות. הטייסים מחממים את מיכל השמן בטרם ההמראה, ומקפידים שלא לכבות את המנוע בשום תחנה.

הניווט מעל סיביר מציב קושי שונה: אין כבישים, אין ערים ואין קווי ברזל לחלקים גדולים מן המסלול. הטייס מסתמך על מצפן מגנטי, שעון מדויק ומפה. בשיטת הניווט המת מחשבים את המיקום לפי כיוון הטיסה, מהירות ידועה מראש, וזמן שחלף.

שמונה תחנות דלק תוכננו לאורך המסלול: ורשה, מוסקבה, קזאן, ייקטרינבורג על המדרון המזרחי של הרי אורל, אומסק, נובוניקולייבסק, קראסנוירסק ואירקוטסק. בכל תחנה מחכים פחיות דלק שנשלחו ברכבת שבועות לפני הטיסה.

ארבעה מטוסי חיל האוויר המלכותי הנחיתו בלי-און-סולנט, לאחר השלמת טיסת הלוך-ושוב לדרום אפריקה, מרחק כולל של כ-14,000 מיל.

הטיסה, שנמשכה כחודשיים, נועדה לבחון יכולת מטוסים צבאיים לפעול מחוץ לבסיסיהם בטווחים גדולים: תדלוק בתנאי שדה, תחזוקה מינימלית תוך כדי דרך, וניווט מעל ים ומעל יבשת. בשלושה ביולי ייפתח מופע האוויר השנתי בהנדון: 180 כלי טיס ישתתפו, ובין חידושי השנה - טייסת אלחוט טלפוני שתדגים תקשורת קולית בין מטוסים בטיסה.

הטכנולוגיה, שניסוייה הצבאיים הראשונים נערכו בשנים האחרונות, צפויה לשנות את אופי ניהול הלחימה האווירית: מפקד יוכל לדבר עם טייסיו בשעת הפעולה, במקום לסמוך על אותות ידיים ופקודות שנמסרו לפני ההמראה.

ועדת הבריאות של ההסתדרות דנה אמש בצעדים הדחופים לבלימת גל מחלת הטיפוס שפרץ בישובי עמק הירדן ובכמה ערים בארץ.

מחלת הטיפוס מועברת על ידי כינת הגוף. הגורם המחולל, חיידק הריקציה, מוחדר לדם האדם בנשיכת הכינה. המחלה בולטת בחום גבוה, בפריחת כתמים אדומים על גוף החולים ובמצב תשישות קשה. עונת הקיץ החמה, הזיעה וצפיפות המגורים מגדילים את הסיכון.

הוועדה אישרה תוכנית פעולה: הרופא ד"ר פלר ינהל את תיאום הטיפול. בבית החולים הממשלתי בחיפה ייפתחו 30 מיטות נוספות. בישובים שבהם אותרו מקרים תיערך בדיקת פרעושים וכינים לכלל התושבים ויינתנו חיסונים לאנשים בסיכון.

מחלת הטיפוס הכתה קשות בצבאות מלחמת העולם ולקחה מאות אלפי חיים בחזיתות הרוסית והסרבית. חיסון חיילים בריטים ואמריקנים הפחית משמעותית את שיעור ההידבקות בשנות המלחמה האחרונות. הניסיון הזה עומד ביסוד תוכנית ההסתדרות כיום.