זיכיון המים והחשמל של מאברומטיס בירושלים הועבר השבוע לקבוצה בנקאית בריטית, והוארך לשישים שנה.

הזיכיון, שניתן במקורו בתקופה העות׳מאנית לאברהם מאברומטיס, יווני-בריטי, כלל את הזכות לספק מים ולייצר חשמל לירושלים וסביבותיה. העברתו לקבוצת הבנקאים הבריטית מסמנת שינוי ביחסי הכוח הכלכליים בעיר: ההון הבריטי תופס את מקומו של היזם הפרטי.

מן הבחינה הטכנית, שאלת המים בירושלים היא שאלה של גובה ומרחק. העיר יושבת על רכס הרים, ומקורות המים הטבעיים שלה, מעיינות ובורות גשם, אינם מספיקים לאוכלוסייה הגדלה. כל שיפור באספקת המים דורש שאיבה מן העמק אל ההר, באמצעות משאבות המונעות בכוח חשמלי או קיטורי. הזיכיון המחודש כולל, לפי הנמסר, התחייבות להרחיב את רשת הצינורות ולהגביר את כושר השאיבה.

גם בפתח תקווה נשמעות תלונות על מחסור במים. המושבה, שגדלה בקצב מהיר בשנים האחרונות, תלויה בבארות תהום שמפלסן יורד בקיץ. הקשר בין שני המקרים ברור: ארץ ישראל זקוקה לתוכנית מים כוללת, לא לפתרונות נקודתיים.

כינוס ארצי של מגדלי ירקות בכפר תבור חשף תמונה מעודדת של החקלאות בארץ: 300,000 עצי שקד חדשים ניטעו השנה ברחבי הגליל והשרון.

גידול השקדים בארץ ישראל הולך ומתרחב בשנים האחרונות, ולא בכדי. עץ השקד מסתגל היטב לאקלים הארצישראלי: שורשיו חודרים עמוק באדמה וממצים מים גם בקיץ היבש, ופריו בעל ערך כלכלי גבוה. דונם שקדים מניב, לפי הדיווחים מכינוס כפר תבור, כשלושים לירות פלשתינאיות בשנה טובה.

במקביל, נמסר על הצלחת גידול ענבים בכפר חדוד ובנהלל. הישובים בעמק יזרעאל, שנחשבו עד לא מכבר לאזור של גידולי שדה בלבד, מגלים כי הגפן משגשגת באדמת העמק. אם מגמה זו תימשך, עמק יזרעאל עשוי להפוך לאזור כרמים לצד היותו סל הלחם של הישוב.

ישיבות ועדת המנדטים בז׳נבה מועברות לירושלים באמצעות תחנות אלחוט תוך שעות ספורות, קצב שלא נודע כמותו לפני עשור.

כשויצמן הגיש את תזכירו בן תשעה הפרקים לוועדת המנדטים בז׳נבה ביום רביעי, ידעו עליו בירושלים עוד באותו ערב. האלחוט, שהיה לפני עשרים שנה כלי ניסיוני בלבד, הפך לעורק התקשורת המרכזי של הדיפלומטיה הבינלאומית. תחנות האלחוט הבריטיות, הפזורות ברחבי האימפריה, משדרות טלגרמות מוצפנות בין לונדון, קהיר, ירושלים ודלהי.

עיקרון פעולתו של האלחוט פשוט למדי בתיאוריה, אך מורכב בביצוע: זרם חשמלי מתחלף זורם בסליל האנטנה ויוצר גלים אלקטרומגנטיים הנפלטים לחלל. גלים אלה נעים במהירות האור ומגיעים לאנטנת הקליטה, שם הם מעוררים זרם חלש בסליל המקלט. השפופרת (הנורה הואקומית) מגבירה את הזרם החלש עד שניתן לקרוא את האות. ככל שהאנטנה גבוהה יותר והמשדר חזק יותר, כן גדל הטווח.

נמסר כי ממשלת המנדט שוקלת להקים תחנת אלחוט נוספת בחיפה, לצורכי ספנות ותקשורת עם קפריסין. אם התוכנית תתממש, ארץ ישראל תהיה מחוברת לרשת התקשורת הבריטית בשלושה מוקדים.