גוסטב שטרזמן יושב השבוע בלשכתו בוילהלמשטראסה שבברלין, ולפניו מונחים מסמכים הנוגעים לכניסתה הצפויה של גרמניה לחבר הלאומים. הוא בן ארבעים ושמונה, בעל שיער דליל ופנים רציניות, ומאז שמונה לשר החוץ ב-1923 הוא מוביל מהפך: גרמניה, שהייתה מנודה אחרי המלחמה, חוזרת לחיק העמים.

בשנה שעברה חתם שטרזמן על הסכמי לוקרנו, שבהם הכירה גרמניה בגבולותיה המערביים עם צרפת ובלגיה. הסכמים אלה פתחו את הדרך לכניסת גרמניה לחבר הלאומים, צעד שצפוי להתרחש בחודשים הקרובים. שטרזמן רואה בדיפלומטיה ולא בנשק את הדרך להחזיר לגרמניה את כבודה.

שטרזמן נולד בברלין ב-1878, בן לבעל מסבאה. הוא למד כלכלה ופוליטיקה, ובמלחמה הגדולה תמך בניצחון גרמני, אך לאחר התבוסה הבין כי הדרך קדימה עוברת דרך שיתוף פעולה, לא דרך נקמה. כיום הוא נחשב לאחד המדינאים החשובים באירופה.

רודולף ולנטינו שוכב השבוע בבית החולים הפוליקליני בניו יורק. בן שלושים ואחד, הגבר היפה ביותר בקולנוע, התמוטט לפתע במלון אמבסדור ונלקח לניתוח חירום. הרופאים מדברים על דלקת חמורה.

מאז שהגיע מאיטליה לאמריקה כצעיר עני, עלה ולנטינו לפסגת הקולנוע במהירות מסחררת. 'ארבעת הפרשים של האפוקליפסה' ב-1921 הפך אותו לכוכב, ומאז כל סרט שלו שובר קופות. נשים מתעלפות כשהוא מופיע על הבד, וגברים מחקים את תסרוקתו ואת סגנון לבושו.

ולנטינו נולד ב-1895 בקסטלנטה שבדרום איטליה, בנו של וטרינר. הוא הגיע לניו יורק ב-1913 בלי כסף ובלי אנגלית, עבד כגנן ואפילו כרקדן טנגו, ורק ב-1918 הגיע להוליווד. עתה, כשהוא שוכב במיטת בית חולים, כל אמריקה מחכה לחדשות.

בכפר תבור, מושבה קטנה למרגלות הר תבור בגליל התחתון, חי ילד בן שבע ושמו יגאל פייקוביץ. הוא בנם של חקלאים שעלו מרוסיה והשתקעו במושבה, ומשפחתו ממקימי המקום.

יגאל לומד בבית הספר היסודי של המושבה, משחק בין הפרדסים והשדות, ומכיר כל שביל ועץ בסביבה. כמו ילדי המושבות האחרים בגליל, הוא גדל עם השפה העברית כשפת אם ועם נוף ארץ ישראל כביתו הטבעי.

יגאל נולד ב-10 באוקטובר 1918, בעיצומם של ימי המלחמה הגדולה, עוד בטרם נכנסו הבריטים לארץ. משפחתו מגדלת פרי הדר וזיתים, ובימי הקיץ הארוכים הילדים עוזרים בעבודת השדה אחרי שעות הלימודים.

בברוקליין, פרבר מבוסס של בוסטון במסצ'וסטס, חי ילד בן תשע ושמו ג'ון פיצג'רלד קנדי. הוא הבן השני ממשפחה גדלה, בנם של ג'וזף קנדי, איש עסקים אירי-קתולי בעל אמצעים, ורוז פיצג'רלד, בת ראש עיריית בוסטון לשעבר.

ג'ון, שבבית קוראים לו 'ג'ק', לומד בבית ספר פרטי ונודע כילד סקרן ושובב, אם כי מתקשה לעיתים בבריאותו. אחיו הבכור ג'וזף ג'וניור, בן עשר, נחשב לילד החזק והמוכשר במשפחה.

משפחת קנדי שייכת לקהילה האירית-קתולית בבוסטון, קהילה שעלתה בדור האחרון מעוני של מהגרים לנכסים ולהשפעה פוליטית. אביו של ג'ק עוסק בבנקאות ובהשקעות, ואמו מנהלת בית גדול שבו כבר ארבעה ילדים, ועוד צפויים.