זהו הנתון כלשונו, וכל מה שנוסף עליו נמסר בידי המשער ולא בידי היודע.
מספר כזה נערך מתוך רישומי הכניסה שבחופים, ולפיכך הוא מונה נכנסים ואינו מונה יוצאים. מי שיודע זאת אינו קורא בו את גידולו של הישוב אלא את תנועתו, ואלה שני דברים שונים לגמרי. ישנן שנים שבהן נכנסו רבים ויצאו רבים כמעט כמותם, והמספר החודשי לא הראה מזה דבר.
אלף אנשים בחודש אחד אינם נכנסים אל חלל ריק. באותם ימים עצמם בדקה ועדה שטחים חדשים בעמק יזרעאל, וקבוצה פרטית מנהלת משא ומתן על קרקע סמוך לעכו. שתי הידיעות האלה, המובאות במקום אחר במדור זה, הן התשובה האטית לשאלה שהמספר מעמיד; ובין השאלה ובין התשובה עומדים חדשים של המתנה בעיר.
ומה שאין במספר חסר יותר ממה שיש בו. אין בו כמה מן הבאים הם בעלי מלאכה וכמה הם בעלי הון, כמה נשארו ביפו ובתל אביב וכמה יצאו אל המושבות, וכמה מהם שבו ויצאו את הארץ בתוך אותו חודש עצמו. כל עוד נמסר המספר לבדו, אין הוא אלא ראשיתה של ידיעה.







