פרטים על אסון האווירית של פונק

משקלה של האווירית, כפי שנמסר, היה יותר מעשרים ושמונה אלף רוטלים, למעלה ממה שיכלה לשאת. משעלתה באוויר לא עברה שלושת רבעי המיל עד שנטתה הצדה ונפלה; מיד עלה עשן שחור וחזק והלהבות התפרצו מכל צד.

פונק וחברו קפצו מן האווירית שעלתה באש וניצלו. המכונאי ופועל המברק האלחוטי, שהוא צרפתי, נפלו בין צלעות כנפי האווירון ונשרפו חיים. אווירית אחרת שהתעופפה במקום צלצלה לדרישת עזרה, והמכבים באו כעבור עשרה רגעים, לאחר שריפתם של השניים. אלפי בני אדם עמדו במקום ולא יכלו לגשת: הקהל נשאר רחוק כארבעים מטרים מרוב החום.

מניו יורק נמסר כי הנפילה באה לרגלי שבר באחד מאופני הירידה ארצה, ופונק אמר כי ידע שהגלגל נפל, אך לא יכול אז לא להעמיד את האווירית ולא ללכת הלאה. מי שאינו בקי במכונות אלה יבין את הדבר מיד אם יזכור מה נושאת אווירית היוצאת לדרך ארוכה: רובה דלק, והדלק הוא משא מת ההולך ופוחת לאט לאט בלבד. בשעת ההמראה היא כבדה מכל שעה אחרת שביום ומהירותה קטנה מכל שעה אחרת, וגלגל שנשבר תחתיה אינו מניח לה לא לעצור ולא להוסיף ולהאיץ. שלושת רבעי המיל הם כל הזמן שהיה בידו.

ומכאן שהשאלה שתישאל עתה באירופה ובאמריקה אינה שאלה של אומץ כי אם שאלה של משקל: כמה דלק אפשר להעמיס על כנף, וכמה ארוך צריך שיהא המסלול שממנו היא עולה.

המסילה החשמלית מחיפה אל הר הכרמל, שכבר הוחלט עליה, חוזרת ובאה בעיתונות הבוקר, והפעם לא כענין של נסיעה כי אם כענין של עבודה. נטען כי הרי זו עבודה ציבורית גדולה העומדת ומחכה, ושאפשר להעסיק בה כמה מאות פועלים במשך כמה חודשים; ונטען עוד כי גם שכונות וחברות יהודיות יכולות להשתתף בה בסכומים גדולים, אלא שהן זקוקות למקורות כספיים לקבלת האמצעים. אנו מוסרים את הטענה כטענה שנדפסה.

ומן הצד המעשי ראוי להעיר דבר אחד: מסילה העולה אל הר אינה מסילה רגילה. המדרון שבין העיר התחתית ובין ההר תלול מכדי שתיאחז בו רכבת הנסמכת על חיכוך הגלגל בפס בלבד, ובמקומות כאלה נוהגים באירופה בשתי דרכים, בפס משונן שבאמצע המסילה או בכבל המושך את הקרון מלמעלה. בשתיהן נדרשות עבודות עפר וחציבה מרובות, וזה, ולא הזמנת הקרונות, מה שמעסיק מאות אנשים במשך חודשים.

אנייה לאטווית טבעה בים הבאלטי בקרבת ריגה, וכל הנוסעים ניצלו. שמה נדפס בגיליון שלפנינו באותיות מטושטשות, ואין אנו מביאים אותו.

ומן המזרח הרחוק נמסר כי בהתפוצצות דוד קיטור באנייה "קויו-מארו" בנמל יפני נהרגו ארבעה אנשים ונפצעו שבעה עשר. דוד קיטור הוא הכלי שבו נהפכים המים לקיטור בלחץ, והוא החזק והמסוכן שבכל חלקי המכונה; משנחלש קיר שלו או נסתם שסתום הביטחון שבו, יוצא כל הכוח האצור בבת אחת ובמקום אחד. משום כך נבדקים הדודים שבכל אנייה מזמן לזמן, ומשום כך מסופר על כל התפוצצות כזאת בעיתוני העולם אף כשהאנייה עצמה קטנה.