קושטא מבקשת להיות נמל המזרח

בראיון מיוחד שנתן לכתב ׳הדיילי מייל׳ בלונדון הצהיר עזת ביי, סגן הוזיר לעניני המסחר בתורכיה, כי ממשלתו מינתה לפני חדשים אחדים ועדה מיוחדת לדון בעתידה של קושטא כנמל; הועדה הגישה לפני ימים אחדים את תוצאות חקירותיה, וממשלת אנגורא אישרה בהחלט את החלטותיה. לדבריו תהיה קושטא לא רק לנמל התורכי הגדול ביותר, כפי שהיתה לפני המלחמה, אלא גם לגדול שבנמלי המזרח הקרוב: היא תעבור את אלכסנדריה ותתחרה עם גנואה ועם מרסיליה.

ועיקר התכנית הוא האזור החפשי, שבבנייתו יוחל לדבריו עוד השנה. אזור חפשי הוא שטח מגודר שבתוך הנמל, ומטען הנפרק בו אינו נחשב כאילו נכנס אל הארץ: אין משלמים עליו מכס תורכי, אפשר לאחסנו, למיינו ולשלחו הלאה, ורק אם יצא אל העיר עצמה הוא מגיע אל המוכס. מכאן שהנמל מוכר דבר אחר לגמרי ממה שהוא מכר עד עתה: לא כניסה אל תורכיה, אלא מעבר דרכה.

בתוך האזור עתידים לקום, לדבריו, אזורי משנה מיוחדים לרומניה, לבולגריה ולעוד מדינות, ולכל אחד מהם יהיה משמר משלו, אם כי המדינות האלה לא תוכלנה להחזיק בו משטרה משלהן. רשימת המדינות שבמקור כוללת שמות נוספים שאין אנו יכולים לקרוא, ואיננו מוסיפים אותם. נמסר עוד כי ממשלות רוסיה ורומניה כבר שלחו באי כוח לבחור את חלקותיהן, וכי מכונות הפריקה הגדולות שנקנו בגרמניה ובאנגליה כבר הגיעו.

ונחזור ונאמר את המובן מאליו: אלה דברי פקיד ממשלה על תכנית, ולא דין וחשבון על מה שנעשה. מכונות שהגיעו הן עובדה, ובאי כוח שנשלחו הם עובדה, וכל השאר הוא הצהרה. לדברי עזת ביי יהיה מראה קושטא בשנה הבאה כמראה ליברפול או המבורג; אנו נמתין ונראה, ונציין רק שהדרך מיפו ומחיפה אל נמלי הים השחור עוברת שם, וכל שינוי בסדרי המכס של אותו מיצר נוגע גם לסוחר היושב כאן.